不育原因多先進輔助生殖醫學技術助「生機」

副刊版 2023/06/08

當一對夫婦的性生活正常，並連續在12個月內沒有採用任何避孕措施而仍然未能成功懷孕，便可定義為不育。

事實上，造成不育的原因眾多，幸目前輔助生殖醫學技術日新月異，為不育因由抽絲剝繭，增加成功受孕的機率。

在香港，現時每6對夫婦就有一對不育，但醫學昌明加上大眾對生育力意識有所提高，生兒育女亦未必無望。像尋求卵子精子冷凍保存的個案，大幅上升，其中在香港持牌中心凍存的卵子總數由2019年約5,000個，倍增至2021年逾12,000個，升幅高達140%；凍存的精液樣本總數亦由6,500個升至8,300多個，增幅近3成。介乎31至40歲的主要生育年齡層，每年在港接受試管嬰兒輔助生育的數目，亦有顯著增加。

男女不育原因各佔3成

生殖醫學科專科醫生翁淑菲表示，在不育的個案之中，男女各有約3成原因，其餘則屬共同的原因或原因不明。另外，癌症治療有機會造成不育問題，一些遺傳性疾病有機會傳給下一代，令不少受影響夫婦提高保存生育力，尋求輔助生育的意識。

「所以生殖醫學的重要性在於：一、提高生育意識，加強對於生育力保存的關注；二、完善重複流產的檢查及治療；三、減少下一代患有嚴重遺傳病的風險，包括現有的擴展性攜帶者篩查及胚胎植入前遺傳學檢測，減少這方面的風險。」所以，生殖醫學並非只是增加懷孕機會咁簡單。

雪卵及雪精

生育力保存選擇其中兩個方法為卵子冷凍保存（俗稱雪卵）及精子冷凍保存（俗稱雪精）。雪卵及雪精者未必只是單為延遲生育，翁醫生指如一些癌症病人，在接受化療、電療過程時，卵巢或睾丸功能會受影響，精子的數目及卵子的儲備會減少，而一些有卵巢早衰家族史或相關基因攜帶者，做過卵巢囊腫手術等，生育力亦會受影響。「如俗稱『朱古力瘤』的子宮內膜異位瘤患者，對婦女的卵巢儲備會有影響，手術移除也會進一步影響卵巢儲備，從而導致女性不育。」

除此之外，一些遺傳病基因攜帶者，例如地中海貧血、癌症基因攜帶者（如遺傳性乳癌BRCA或遺傳性大腸癌患者），這類患者將癌症遺傳給下一代的風險可以高達50%，但當事人可以通過試管嬰兒加上胚胎植入前單基因疾病檢測（PGT-M），篩選合適的胚胎，以避免下一代患有相關遺傳癌症。」

找出重複流產原因

現今女性多遲婚，也相對遲生育，生殖醫學科專科醫生麥思敏指年紀愈大，流產機會愈高，連續流產兩次或以上，就屬於重複流產。

「曾有一對已婚夫婦個案，重複流產3次，經胎組織化驗有染色體異常，結果進行試管嬰兒及胚胎植入前染色體數目檢測（PGT-A），成功誕下健康胎兒。」

現時可透過胚胎植入前遺傳學檢測技術，檢測隱性遺傳病基因。若果伴侶其中一方或雙方是隱性家族遺傳病基因攜帶者（無病徵），例如：地中海貧血症、癌症基因攜帶者、脊髓性肌肉萎縮症、先天性腎上腺增生及脆性X綜合症等遺傳病。麥醫生說：「因為部分人士沒有病徵，進行篩查前，大多數人並不知道自己是隱性遺傳病攜帶者。」

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圖片：周美好攝、被訪者提供

作者、責任編輯：周美好